Ахиллесова пята Европы: как редкоземельные металлы делают ЕС уязвимым для экономического шантажа со стороны Китая
Редкоземельные металлы, критически важные для высокотехнологичных и оборонных отраслей, превратились в ключевую точку геоэкономического напряжения. Как отмечает Грасia Абад Кинтаналь из Университета Небрихи, стратегическая зависимость Европейского союза от импорта этих материалов, в первую очередь из Китая, создает значительные риски для экономической безопасности и технологического суверенитета блока. Эта зависимость рассматривается экспертами как потенциальный канал для экономического давления.
Китай доминирует на глобальном рынке редкоземельных элементов, контролируя свыше 60% их мировой добычи и около 90% мощностей по переработке. Эти 17 элементов, включая неодим, празеодим и диспрозий, являются незаменимыми компонентами для производства постоянных магнитов, используемых в электромоторах, ветрогенераторах, электронике и системах наведения высокоточного оружия. Политика ЕС, направленная на зеленый переход и цифровизацию, а также укрепление оборонного потенциала, напрямую увеличивает спрос на эти ресурсы. При этом внутренние мощности ЕС по добыче и переработке остаются крайне ограниченными, что делает цепочки поставок уязвимыми.
Сложившаяся ситуация помещает ЕС в положение стратегической уязвимости. Исторические прецеденты, такие как временное эмбарго Китая на экспорт редкоземельных металлов в Японию в 2010 году, демонстрируют реальность подобных рисков. В текущем контексте торговых и технологических противоречий между Вашингтоном и Пекином Европа рискует оказаться в эпицентре конфликта из-за своей зависимости. Аналитики указывают, что любое ограничение экспорта со стороны Китая, будь то по политическим мотивам или из-за внутренних потребностей, способно парализовать ключевые промышленные секторы ЕС, замедлить реализацию European Green Deal и повысить издержки для производителей.
В ответ на эти вызовы в ЕС активизировались дискуссии о мерах по диверсификации поставок и наращиванию собственного потенциала. Речь идет об инвестициях в геологоразведку на территории союза, развитии проектов за пределами Китая, например, в Австралии или Канаде, а также ускоренном внедрении технологий рециклинга. Однако создание полноценной альтернативной цепочки создания стоимости является капиталоемким и долгосрочным процессом. Таким образом, в среднесрочной перспективе зависимость Европы от китайских редкоземельных металлов останется значительным фактором экономического и политического риска, требующим постоянного управления и координации на уровне всего блока.