Генеральный прокурор Техаса Кен Пакстон подал иск против корпорации Meta Platforms Inc. и принадлежащего ей мессенджера WhatsApp, обвинив компанию в введении пользователей в заблуждение относительно уровня конфиденциальности переписки. Иск, зарегистрированный в окружном суде штата, утверждает, что Meta и WhatsApp нарушили Техасский закон о мошеннической торговой практике (Texas Deceptive Trade Practices Act), публично заявляя о сквозном шифровании сообщений, но при этом сохраняя техническую возможность доступа к их содержанию. По мнению властей штата, это создает ложное чувство безопасности у миллионов пользователей и ставит под угрозу их личные данные.
Суть претензий: шифрование, которого нет?
Центральным пунктом иска является утверждение, что WhatsApp не обеспечивает сквозное шифрование в том объеме, который декларируется в маркетинговых материалах и публичных заявлениях. Согласно документам, поданным в суд, архитектура безопасности мессенджера позволяет компании, а также третьим лицам при определенных условиях, читать сообщения пользователей. В частности, речь идет о функции сканирования медиафайлов на наличие материалов, связанных с жестоким обращением с детьми (CSAM), которую WhatsApp внедрил для соответствия требованиям законодательства. Техасские юристы настаивают, что этот механизм фактически создает “черный ход” в систему шифрования, делая заявления о полной конфиденциальности недостоверными.
Прокуратура штата также указывает на то, что Meta не раскрывает пользователям полную информацию о том, какие именно данные и в каком объеме могут быть доступны компании. В иске приводятся внутренние документы и переписка сотрудников Meta, которые, по мнению истцов, свидетельствуют о том, что топ-менеджмент осознавал несоответствие между публичными обещаниями и реальными техническими возможностями. В качестве доказательства фигурирует тот факт, что WhatsApp может передавать метаданные (время отправки, IP-адреса, длительность звонков) материнской компании, что противоречит образу “абсолютно приватного” сервиса.
Масштаб и статистика: под ударом миллионы техасцев
Особое внимание в иске уделяется масштабу предполагаемого нарушения. Согласно последним данным, WhatsApp является одним из самых популярных мессенджеров в Техасе. По оценкам прокуратуры, сервисом на регулярной основе пользуются более 15 миллионов жителей штата, что составляет более половины населения. Для сравнения, это сопоставимо с населением таких стран, как Нидерланды или Чили.
Генеральный прокурор подчеркивает, что ложные заявления о шифровании наносят ущерб не только отдельным гражданам, но и государственным интересам. В иске отмечается, что многие техасские государственные учреждения, включая школы, больницы и правоохранительные органы, используют WhatsApp для внутренней коммуникации, полагаясь на заверения компании в безопасности каналов связи. Если эти заверения ложны, это создает прямую угрозу для утечки служебной и конфиденциальной информации. Статистика, приведенная в иске, также ссылается на рост числа жалоб на мошенничество и фишинг через WhatsApp, что, по мнению прокуроров, стало возможным именно из-за ослабленного режима безопасности, о котором пользователи не были предупреждены.
Контекст: Техас против Big Tech
Данный иск является продолжением системной борьбы властей Техаса с крупными технологическими корпорациями. Штат уже имеет опыт громких судебных разбирательств с Google по поводу антимонопольного законодательства и с Meta по делу о незаконном сборе биометрических данных пользователей Facebook. В 2022 году Техас подал иск против Meta, обвинив компанию в использовании технологии распознавания лиц без согласия пользователей, и тот процесс до сих пор не завершен.
Аналитики отмечают, что действия Пакстона носят не только правовой, но и политический характер. Техас традиционно занимает жесткую позицию в вопросах защиты прав потребителей и конфиденциальности, особенно когда речь идет о компаниях из Кремниевой долины. В данном случае иск против WhatsApp может создать опасный прецедент для всей индустрии мессенджеров. Если суд признает, что наличие функции модерации контента (даже в рамках борьбы с незаконным контентом) делает рекламу о сквозном шифровании вводящей в заблуждение, это вынудит другие компании (Signal, Telegram, iMessage) пересмотреть свою политику раскрытия информации.
Позиция Meta и прогноз
Meta Platforms пока воздерживается от развернутых комментариев, однако в неофициальных источниках компания настаивает на том, что сквозное шифрование в WhatsApp является стандартом по умолчанию и не было скомпрометировано. Представители корпорации традиционно ссылаются на то, что технические меры по сканированию медиафайлов реализованы на стороне клиента и не нарушают принцип шифрования, так как не предусматривают передачу ключей дешифрования третьим лицам. Однако юристы Техаса парируют этот аргумент, утверждая, что сам факт анализа содержимого сообщения на устройстве до его отправки, пусть и автоматизированного, уже нарушает обещание “полной конфиденциальности”.
Прогноз по данному делу неоднозначен. С одной стороны, Техас имеет весомые аргументы,
С другой стороны, Meta может апеллировать к тому, что подобные меры модерации являются отраслевым стандартом и необходимы для соблюдения закона, что делает претензии Техаса чрезмерно строгими. Исход этого разбирательства, которое может затянуться на годы, станет важным прецедентом: он либо закрепит за технологическими гигантами право на компромиссы в безопасности ради борьбы с преступностью, либо заставит их кардинально пересмотреть маркетинговые обещания, отделив реальное шифрование от идеального. В любом случае, для 15 миллионов пользователей WhatsApp в Техасе этот иск — напоминание о том, что даже самый защищенный канал связи не гарантирует абсолютной приватности, если он принадлежит корпорации с коммерческими интересами.